Les Îles de la Miséricorde

En 1974, il y a tout juste 40 ans, Henri Queffélec, publiait Les Îles de la
Miséricorde, revenant à la suite de Charles Le Goffic et son roman Les Pierres
Vertes, sur le naufrage du Drummond Castle : le 16 juin 1896, sur la fin de
son voyage de retour à Londres, un paquebot anglais de la ligne du Cap, le
Drummond Castle, s’égare dans la brume. Il se figure déborder Ouessant et
s’engage dans les courants du Fromveur. A 11 heures du soir, juste comme une
petite fête vient de se terminer à bord, il heurte une roche. En sept ou huit
minutes il coule. Il n’y aura que trois survivants, un passager et deux hommes
d’équipage, recueillis le lendemain matin, le premier par un homme d’Ouessant,
les deux autres par un pêcheur molénais. Un « grand naufrage » ? Ce drame, qui
a bouleversé son époque, n’est pas « grand » seulement par sa soudaineté ni
par le nombre des victimes, mais parce qu’il a mis en lumière, d’une étonnante
façon, la solidarité humaine.

Les Anglais se représentaient alors les îliens de « Petite-Bretagne » comme
des gens rudes et frustes. Sans aucune recommandation extérieure, les
Molénais, les Ouessantins, avaient vu spontanément des frères et des soeurs
dans les malheureux, vivants ou morts, que la mer leur donnait à recueillir et
ils avaient montré pour eux les égards les plus délicats.

Les Îles de la Miséricorde s’inscrit parmi les grands romans insulaires
français du XXe siècle. Il n’était plus disponible en édition de qualité
depuis 30 ans. Nul doute que sa lecture vous transportera dans le temps et
dans l’espace, jusque dans ces parages des îles d’Ouessant et de Molène, si
périlleux pour la navigation d’autrefois. — Avant-propos d’Eric Auphan,
président de l’Association des Amis d’Henri Queffélec.

*[Cie]: compagnie