Mémoires d'un rouge

« Je ne pourrais en aucun cas raconter la curieuse existence qu’il m’a été
donné de vivre sans aborder cette longue période pendant laquelle j’ai été ce
que cette vieille brute de sénateur McCarthy se délectait à appeler “un
porteur de la carte du Parti communiste”. Lors de mon unique confrontation
avec lui, je tentai vainement de lui enseigner quelques-unes des vérités les
plus évidentes de l’histoire américaine. Il se mit dans une colère noire et
rugit que je n’avais qu’à en faire un livre. »

Né dans une famille pauvre d’origine ukrainienne, Howard Fast (1914–2003)
devient écrivain à l’âge de dix-huit ans. Il adhère au parti communiste à la
fin de la Seconde Guerre mondiale – et le quitte en 1956, après la
dénonciation des crimes de Staline, sans renier aucune de ses convictions. En
1950, alors qu’il compte parmi les auteurs américains les plus estimés, il est
victime du maccarthysme et interdit de publication. Il dit à ce sujet : « Je
suppose que c’est en soi une sorte de distinction. » Il passe trois mois en
prison, où il commence l’écriture de Spartacus, son œuvre la plus célèbre.
Mémoires d’un rouge est le récit intime d’une période tourmentée de l’histoire
américaine et de la trajectoire d’un écrivain prolifique, toujours soucieux de
raconter le destin des humbles et des opprimés.

*[XVIIIe]: 18e siècle
*[3e]: Troisième