La laitière de Bangalore

Après plus de vingt ans passés aux États-Unis, Shoba rentre en Inde avec sa
famille. Dans les rues de Bangalore, hommes d’affaires côtoient vendeurs à la
sauvette, mendiants, travestis et… vaches! Shoba se lie bientôt d’amitié avec
Sarala, sa voisine laitière dont les vaches vagabondent dans les champs. Mais
lorsque Sarala propose à Shoba de participer à l’achat d’une nouvelle bête
commence une drôle d’épopée! Acheter une vache en Inde n’est pas une mince
affaire… Il y a des règles strictes et d’innombrables traditions à respecter.
Et comment choisir parmi les quarante races indigènes de bovins – sans compter
les hybrides! De foires aux bestiaux en marchandages sans fin, Shoba
redécouvre l’omniprésence de l’animal dans la vie indienne : on boit son lait,
mais on utilise aussi sa bouse pour purifier les maisons, son urine pour
fabriquer des médicaments… Dans une succession de scènes cocasses et
émouvantes où les vaches ont le premier rôle, Shoba Narayan évoque aussi les
mantras, Bollywood, la médecine ayurvédique, le système de castes, et dresse
ainsi un portrait contrasté de l’Inde d'aujourd'hui.