Le temps qui passe, la France qui change

« Longtemps, les Français se sont couchés de bonne heure, avant que la
télévision vienne s’installer dans leur vie », écrit Jean-François Sirinelli.
Son livre parle de la prolifération des images et des sons depuis les années
1950. Le constat paraît banal, mais la banalité, en histoire, « concerne
souvent les phénomènes les plus massifs », si visibles qu’ils paraissent
évidents. Le livre questionne cette évidence en nous conviant à une promenade
de mémoire, qui réveillera des nostalgies. Pourquoi certains événements de ce
monde d’images et de sons font-ils toujours partie de la culture commune,
tandis que d’autres s’éloignent dans un « monde d’avant » lentement oublié ?
Pourquoi la plupart des chansons ont-elles connu, au fil de ces décennies, la
relégation mémorielle alors que Les Neiges du Kilimandjaro (1966), Alexandrie,
Alexandra (1977) et Les Lacs du Connemara (1981), par exemple, continuent de
nourrir les bandes-son de bien des mariages et les programmes de beaucoup de
karaokés ? L’auteur suit le fil de deux mutations socioculturelles : d’abord
le triomphe de l’image et du son, radio et télévision détrônant l’imprimé,
puis l’avènement d’Internet. Il décrit, en de courts chapitres consacrés à des
exemples choisis, le passage, à deux reprises, d’un monde à un autre. Une
histoire buissonnière qui dépeint un demi-siècle d’un passé qui est encore
plus ou moins – ou qui n’est plus vraiment – une composante de notre présent
collectif. Entre ce qui change, ce qui reste et ce qu’on a oublié, un portrait
délicat de la France et des Français. Jean-François Sirinelli a été professeur
d’histoire contemporaine à Sciences Po. Spécialiste de la Ve République et des
mutations socioculturelles de la France contemporaine, il a publié de nombreux
ouvrages qui ont fait date, récemment Les Révolutions françaises. 1962-2017 et
Vie et survie de la Ve République. Essai de physiologie politique.