Histoire de la langue française 1880-1914

Le vœu avait été exprimé, en 1975, de voir chacun des tomes à venir s’ouvrir
sur un large panorama des faits et surtout des traits saillants de la vie
quotidienne, sociale, politique qui ont exercé une influence sur les destins
de la langue au long de la période considérée. Celle qui est ici en cause
apparaît à cet égard fortement significative : l’instauration d’une école
primaire et d’un service militaire obligatoires est un double facteur d’une
extrême portée. Le progrès des sciences, la croissance industrielle, la montée
des « nouvelles couches » sociales (Gambetta), l’intensité du débat politique
qui en découle, le prodigieux développement de la presse, parisienne et plus
encore provinciale, sont autant de manifestations majeures hors desquelles les
mouvements de la langue ne sauraient prendre sens.