Pierre Laval

Revisités de fond en comble, le destin et la personnalité d'un des hommes les
plus détestés de notre histoire.
Le 22 octobre 1931, le président du Conseil Pierre Laval est accueilli à
Washington par l'ambassadeur Paul Claudel. Il est à quarante-huit ans l'une
des figures incontournables de la politique française et Time Magazine va le
proclamer " homme de l'année ". Quel chemin parcouru pour le fils de
l'aubergiste de Châteldon, l'avocat besogneux, le député-maire naguère
socialiste d'Aubervilliers, bientôt l'interlocuteur de Staline, Mussolini,
Hitler ! Plus incompréhensible lui apparaît l'issue de son aventure terrestre,
quatorze ans plus tard, lorsqu'il est conduit dans un fossé de la prison de
Fresnes pour y être fusillé. Le feu du peloton d'exécution frappe le mauvais
génie de Pétain, l'emblème honni de la Collaboration, qui a souhaité
publiquement la victoire du IIIe Reich. Cet homme au parcours heurté, sous ses
abords frustes et habiles, recèle bien des secrets. Renaud Meltz, à partir de
nombreuses sources inédites, dévoile une trajectoire qui n'avait rien de
fatal, où l'argent, les opportunités et l'entourage, l'obsession du pouvoir à
tout prix, enfin, jouèrent un rôle décisif. Que l'Auvergnat, pacifiste
sincère, époux et père aimant, pur produit de la méritocratie républicaine,
artisan des assurances sociales, ait consenti à la mort du monde dont il
procédait, voilà le mystère qui est ici exploré. Des lumières nouvelles sont
jetées sur ce Français à bien des égards ordinaire, roublard et sûr de lui,
qui n'était ni intellectuellement ni surtout spirituellement armé pour
affronter les forces nazies réclamant à la France vaincue sa conception de la
dignité de l'homme et ses Juifs.
Une somme magistrale, et qui fera autorité.