L'Histoire de ma vie

Édition enrichie (Présentation, notes, chronologie et bibliographie )

Lorsqu’en 1847 George Sand, qui a déjà fait paraître ses plus grands romans,
entreprend à quarante-trois ans son Histoire de ma vie, elle définit ainsi son
futur livre : « C’est une série de souvenirs, de professions de foi et de
méditations dans un cadre dont les détails auront quelque poésie et beaucoup
de simplicité. Ce ne sera pourtant pas toute ma vie que je révélerai. » Son
modèle n’est pas Rousseau, ni d’ailleurs les Mémoires d’outre-tombe qui vont
commencer à être publiés et où elle voit trop de pose et de drapé. Son
ambition n’est pas d’inscrire sa vie dans le mouvement de l’Histoire, mais
d’offrir le récit d’une existence de femme et d’écrivain qui côtoie rapidement
Balzac et Sainte-Beuve, l’abbé de Lamennais et le socialiste Pierre Leroux –
et bien sûr Musset et Chopin.
Le lecteur trouvera ici le tiers, environ, de cette œuvre immense dont les
vingt volumes commencent à paraître en 1854 et qui occupe une place
essentielle dans l’histoire de l’autobiographie. Car si d’autres femmes, avant
Sand, ont écrit des mémoires, la singularité de son Histoire de ma vie est
qu’on y découvre pour la première fois le récit de formation d’une jeune fille
qui a voulu être artiste – mais un récit sans égotisme parce que au miroir de
sa propre existence elle désire que se retrouvent tous les autres enfants du
siècle :
« Ecoutez ; ma vie, c'est la vôtre. »

Edition de Brigitte Diaz.