La maison du peuple

Un peu avant la guerre de 1914 - 1918, à Saint-Brieuc, un cordonnier essaie de
créer dans la ville une section socialiste, puis, n'étant pas arrivé à
convaincre les habitants, entreprend de construire de ses mains une « maison
du peuple ». Son fils - encore un enfant - assiste à ses efforts désespérés
pour donner un espoir au peuple. L'art de Guilloux, pudique et tendre, est
déjà tout entier dans ce premier roman qui annonce une des oeuvres majeures de
son temps. Loin d'être un simple roman à thèse, La Maison du peuple est en
réalité un hymne à la tendresse humaine. Il est suivi d'un texte bref,
Compagnons, qui raconte la mort d'un ouvrier. Sur un thème désespéré, Guilloux
évite tout mélodrame et son histoire gagne une dignité émouvante. Le livre est
préfacé par Albert Camus, qui écrit : « Je défie qu'on lise ce récit sans le
terminer la gorge serrée. »