Une si belle école

Devenir instituteur, c'était le rêve de nombreux enfants dans la France de
l'immédiat après-guerre. Ornella, par exemple, a bataillé dur pour entrer à
l'École Normale, mais le succès était au bout de la route et l'a conduite vers
son premier poste de maîtresse d'école à Ségalières, un village perdu des
hauts-plateaux du Lot, en octobre 1954. Là, elle se heurte à l'hostilité du
maire, du curé et des habitants, qui ont besoin de leurs enfants dans les
fermes. Un nouveau poste l'attend à Peyrignac, sur le causse, où elle va
partager la classe avec Pierre, fils d'un châtelain de Cahors. Entre ces deux
enseignants issus de milieux différents mais qui ne vivent que pour leur
métier, c'est le coup de foudre que seule assombrira la guerre d'Algérie. Au
fil des ans, au gré des réformes scolaires, ils poursuivront leur carrière
avec la même passion jusqu'à ce qu'une décision ministérielle les transforme
en « professeurs des écoles » en 1989.L'école d'antan, son odeur de craie et
d'encre violette, ses instituteurs héritiers des hussards de la Troisième
République, respectés de tous, exemplaires et dévoués, c'est ce que Christian
Signol évoque avec beaucoup d'émotion et de vérité dans ce beau roman qui
relate également un demi-siècle de l'histoire d'une société française, dont
l'école symbolisait la réussite et l'espoir en l'avenir.