Le soldat inconnu vivant, 1918 - 1942

Le 1er février 1918, un soldat amnésique est interné à l'asile psychiatrique
du Rhône. Tous les moyens sont employés pour l'identifier et le rendre à sa
famille. Son portrait s'étale à la une des journaux et est affiché sur les
portes de toutes les mairies. Plusieurs centaines de familles reconnaissent en
lui un père, un fils ou un frère disparu à la guerre. Comment départager ces
familles qui n'arrivent pas à faire le deuil de leur proche disparu ? Une
longue et douloureuse enquête débute. Elle dure tout l'entre-deux-guerres et
s'achèvera sur un procès à rebondissements où s'opposent tous ceux et celles
qui ont reconnu en l'amnésique un de leurs parents. Les contemporains sont
fascinés par cet homme sans passé : Jean Anouilh s'empare du fait divers pour
écrire son Voyageur sans bagage et la presse baptise rapidement l'amnésique «
le soldat inconnu vivant ». Cette histoire singulière révèle en réalité une
profonde souffrance née de la Grande Guerre, une douleur intime et collective
: celle du deuil impossible à faire pour les familles des soldats disparus.
Dans une société qui voudrait tant oublier et qui n'en finit pas de se
souvenir, il n'y a pas plus de certitudes que de corps à pleurer.