Agent de Soljenitsyne

"Georges Nivat m’ayant demandé, en vue d’une exposition, quelques feuillets
sur mes relations agent/auteur avec Alexandre Soljénitsyne sur quelque trente-
cinq ans, je me suis pris à relire nos échanges épistolaires au long de cette
période. Les pages qui suivent, ni mémoires ni essai, plutôt montage de
citations, de commentaires, de bribes de souvenirs, résultent de cette
relecture d’un passé au service d’un grand homme et d’une grande œuvre": ainsi
Claude Durand rédige-t-il l’avant-propos d’un ouvrage dont le titre sec dément
le contenu à proprement parler extra-ordinaire. De l’automne 1974 –date à
laquelle Soljénitsyne confie à son éditeur français (le tandem Paul
Flamand/Claude Durand) le soin de prendre en mains l’ensemble de son œuvre
dans le monde entier– à nos jours, la variété des activités ici racontées, au
service d’un homme d’une trempe exceptionnelle, forment la trame romanesque de
la narration. Cela va du combat pour mettre en cohérence les droits de
traduction d’une œuvre protéiforme dans plus de trente langues à la lutte pour
imposer à tous des exigences de qualité d’un auteur particulièrement vigilant.
Des démêlés judiciaires opposant l’écrivain à tous ceux qui cherchent à le
disqualifier lors de son arrivée en Occident au perfectionnement incessant
d'une œuvre enrichie et précisée au fil des ans. Dans ce récit d'un combat
sans fin, pointe sous le portrait d'un géant plus vrai que nature
l'autoportrait en creux d'un agent en "duettiste" d'exception, dont on devine
qu'il doit beaucoup au premier de son goût du secret et de sa passion du
pugilat.