Propagandes et persécutions. La Résistance et le «problème juif»

Les dits – et les non-dits – de la propagande développée par la Résistance
nous mènent au plus profond de l’imaginaire social de la France de
l’Occupation. Dans la guerre du verbe entre les Français de Londres –
émissions de la BBC renforcée par la presse clandestine – et la voix
officielle de Vichy, l’enjeu était de séduire une opinion qui au début avait
soutenu Pétain avec ferveur.
Quant aux juifs, ils ont subi presque tout de suite les effets d’une double
persécution, l’une pilotée par Vichy, l’autre imposée par les Allemands. À la
marginalisation à laquelle les procédures d’exclusion les acculèrent se
superposèrent bientôt pour beaucoup l’internement puis la déportation vers un
inconnu terrifiant. Des explications circonstanciées en même temps qu’un
tapage haineux précédèrent et accompagnèrent chacune des étapes de leur
calvaire. En face, la propagande de la Résistance a parfois mené et souvent
esquivé la bataille sur ce front dans une guerre des mots.
Aucune étude d’ampleur ne s’était encore penchée attentivement sur la façon
dont la Résistance s’est exprimée sur les persécutions antisémites en France
et/ou sur le sort des Juifs déportés à l’Est. Comparer les publications des
organisations juives, les émissions de Londres et la presse des mouvements
montre que l’ignorance invoquée (a posteriori) sur le sort promis aux Juifs
n’explique rien ; c’est dans les priorités des uns ou des autres que se trouve
la clé des thèmes avancés, des expressions ambiguës ou des silences obstinés.
Pour la première fois est examiné ici – force citations à l’appui – ce qui a
contribué à en fixer l’échelle dans les médias de l’époque – collaborateurs ou
résistants, autorisés, tolérés ou clandestins, radiophoniques ou écrits. Ces
choix de propagande, mis en regard des études d’opinion circulant dans les
milieux résistants, jettent une lumière crue sur la place qu’occupa « le Juif
» dans l’imaginaire de la société française, comme dans l’esprit des élites en
lutte contre l’occupation nazie.
En cela, ce livre apporte aussi une contribution majeure à l’histoire de
l’antisémitisme et à celle de la Résistance.

Professeur de science politique à l’université Ben Gourion à Beer Sheva
(Israël) où elle est titulaire de la chaire Yaacov and Poria Avnon d’étude de
l’Holocauste, Renée Poznanski a édité le Journal de Jacques Biélinky (1992) et
est l’auteur de Les Juifs en France pendant la Seconde Guerre mondiale («
Pluriel », 2005).