Hortense et Marie - Une si longue amitié

« Il y a une Marie que vous trouverez toujours, c’est celle qui vous aime et
vous admire. » C’est en ces termes affectueux que la comtesse d’Agoult
témoigne du lien puissant qui l’unit à son amie Hortense Allart. Rien ne
prédestinait pourtant ces deux femmes, si différentes, à s’apprécier.
Personnalité mondaine et cultivée, ayant fui une famille conservatrice pour
vivre en plein jour sa passion interdite avec Franz Liszt, Marie est aussi
impitoyable dans ses critiques qu’acerbe dans ses formules. C’est tout le
contraire de l’enthousiaste Hortense, une bourgeoise espiègle au caractère
trempé, qui a mené sa vie amoureuse en bravant toutes les conventions.
Pourtant, les deux femmes sont immédiatement conquises l’une par l’autre.
Petit à petit, elles entreprennent de s’apprivoiser avec autant de respect que
de sincérité. Du ciel de Florence au hameau d’Herblay, de Sainte-Beuve à
George Sand, de la monarchie de Juillet au Second Empire, leur correspondance
couvre trente-cinq années d’une indéfectible amitié. Aventures sentimentales,
mariage et ruptures, enfants, condition des femmes de lettres, débats
politiques… Leurs échanges à cœur ouvert surprennent par leur franchise et
leur modernité. Au milieu d’un siècle qui passe pour compassé, un surprenant
vent de fraîcheur !