Décider ensemble

On tend à prêter trop ou trop peu à la décision collective. Pour certains,
cette notion qui renvoie aux assemblées, comités, commissions, corps
électoraux et aux divers groupes amenés à faire des choix, aurait le pouvoir
d’établir une communauté ; pour d’autres, elle ne serait qu’une technique de
sélection entre différentes options. C’est sur la ligne de crête entre le
fantasme de l’auto-institution et la vision procédurale, que chemine l’ouvrage
de Philippe Urfalino et que se révèle son originalité. Car l’auteur change
entièrement la perspective que l’économie ou les sciences sociales ont
privilégiée jusqu’alors : bien plus qu’un mécanisme de coordination entre une
pluralité d’acteurs, il voit dans la décision collective un phénomène
normatif, le moment de la formation d’une obligation. Car décider n’est pas
seulement choisir, c’est aussi produire l’obligation d’agir et de se soumettre
à la décision. C’est parce que cette dernière est prise au nom d’un tout dont
les protagonistes sont les parties qu’elle parvient à s’imposer comme
l’expression acceptable de la volonté commune. À ce titre, la décision
collective n’est pas le fait d’un agrégat d’individus, mais celui d’un
collectif. D’où les questions : qu’est-ce qu’un corps délibérant ? Qu’est-ce
qu’une délibération collective ? Quelles sont les conditions sous lesquelles
il est justifié de se soumettre à la décision prise ? À partir de nombreux cas
empiriques, empruntés à un large échantillon de sociétés et d’époques,
l’auteur répond à ces interrogations, proposant ainsi une théorie sociologique
de la décision collective. Philippe Urfalino, directeur de recherche au CNRS
et directeur d’études à l’EHESS, après des recherches sur les politiques
culturelles (L’Invention de la politique culturelle, Fayard, 2004) et les
marchés du médicaments (Le grand méchant loup pharmaceutique, Textuel, 2005)
est devenu un spécialiste reconnu de la décision collective.

*[5e]: Cinquième