Lettres choisies

Voltaire est, dans tous les sens du terme, un homme de lettres. De cet immense
corpus épistolaire – 15 000 lettres adressées à 1 800 correspondants –, 260
ont été retenues, dont plusieurs découvertes récemment. Cette correspondance,
où l’auteur s’exerce en permanence à une écriture poétique, déborde
d’imagination, de créativité, d’humour, de fantaisie, et constitue un
véritable chef-d’œuvre littéraire. Elle révèle un remarquable esprit de
liberté : traitant sur tous les tons les sujets les plus divers et les plus
inattendus, Voltaire se montre tour à tour polémiste, courtisan, homme
d’affaires, mais aussi attentionné et émouvant – les menus détails du
quotidien côtoyant les événements de la grande Histoire. Au centre d’un vaste
réseau d’intellectuels européens, il apparaît comme l’un des meilleurs
représentants de la République des Lettres qui définit le siècle des Lumières.
Cette anthologie en témoigne : nulle part ailleurs que dans ses lettres,
Voltaire n'a été si audacieux ni si créateur.